Ortopeda to specjalista w dziedzinie profilaktyki, diagnozowania oraz leczenia chorób, wad wrodzonych i nabytych, a także urazów narządu ruchu
Początkowo byli to lekarze zajmujący się "prostowaniem dzieci", leczyli skrzywienia kręgosłupa. Z czasem dziedzina została rozszerzona na cały narząd ruchu.